El primer cofrade de España fue medinense... ¡Y lo sabes!

No sabemos quién fue el primer cofrade de España, pero si de algo estamos seguros es que fue de Medina del Campo (Valladolid), y no lo digo yo, lo dice la historia. 

Aprovechando que se acerca la Semana Santa, me gustaría daros a conocer una de las Semanas Santas más antiguas y más bonitas de España: la de Medina del Campo. Y no, no es sólo que me tire demasiado mi tierra y sienta verdadera pasión por mi pueblo (que también), es que tengo el privilegio de procesionar en esta festividad declarada de Interés Turístico Internacional, y además hacerlo entre las filas de la primera Cofradía Penitencial que se fundó en España. Y por eso… tengo que contároslo.

Cuentan que entre 1411 y 1412, San Vicente Ferrer junto a una comitiva formada por unas 300 personas, recorrió varios lugares del reino de Castilla entre los que se encontraba Medina del Campo. Ciertos textos, escritos e investigaciones posteriores han ejercido de testigos para demostrar que fue en esta villa donde, como indicó Juan Antonio de Montalvo en 1633, el Santo dominico “instituyó las primeras procesiones de disciplina, siendo esta villa la primera que dio principio a tan gran servicio de Dios y ejemplo para lo mismo a toda España”.

Quizá os estéis preguntando que quién es este tal San Vicente Ferrer… Cierto es que aquí en Medina, aunque sea sólo el nombre nos suena, pero… ¿Quién era realmente este personaje tan vinculado a nuestra villa? Antes de continuar vamos a ponernos un poco al día.

Hijo de un notario y una noble, proveniente de familia con fama de ayudar a los pobres, a los 20 años Vicente se incorpora a la Orden de Santo Domingo y se dedica a impartir la palabra del Señor por toda Europa. Hizo varios milagros levantando su dedo índice y se hacía llamar “Ángel del Apocalipsis”. En realidad fue uno de los antisemitas más crueles, cuyo lema era “bautismo o muerte”. Después de varias de sus andanzas (bastante sanguinarias, por cierto), una gran cantidad de judíos se convirtieron al cristianismo (por la cuenta que les traía) y recibieron un trato un tanto especial por parte de este Santo. También he de decir que hay otras teorías que niegan su carácter sanguinario y violento.

Paso: la Oración del Huerto

Lo cierto, es que malo o bueno, San Vicente Ferrer fue el encargado de hacer de Medina del Campo el primer lugar donde se celebraron procesiones disciplinarias y que fueron el germen de la Semana Santa que conocemos hoy en día, y esto, como buenos medinenses,

se lo tenemos que agradecer enormemente. Y bueno, después de este inciso, continuemos con el tema que nos concierne.

Tras 1411 y tras las primeras procesiones en España (o al menos las primeras que están documentadas), encontramos un importante vacío documental, y no es hasta un siglo después, en 1544, cuando en el convento dominico de San Andrés, se funda la “Cofradía de la Santa Vera Cruz, San Andrés y San Vicente Ferrer” (actual cofradía de la Oración del Huerto y la Vera Cruz), cuyo patrono titular es el Santo Valenciano.

En 1588 la sede de esta Cofradía se instala temporalmente en una capilla perteneciente al monasterio dominico de San Andrés, pero pronto construye su propio templo de culto, que además incorporaba un hospital para los pobres y un corral de comedias en lo que actualmente conocemos como Plaza del Pan o Plaza de la Cruz.

Imagen de El Norte de Castilla

Entre los actos que celebraban, se encontraba la conocida “misa del mes”, que tenía lugar cada 30 días. Además, organizaban dos procesiones de disciplina: una, la noche de Jueves Santo, en la que sacaban los pasos del templo y los procesionaban en la vulgarmente conocida como “Procesión de los Pobres”, que tuvo lugar desde el siglo XVI hasta el primer cuarto del siglo XX y en la que participaban más de 700 cofrades. Otra, la procesión pequeña “del Entierro de Cristo y Santo Sepulcro”, que se celebraba la noche del Viernes Santo.

Además de esta cofradía, unos años más tarde se fundó la Cofradía de la Quinta Angustia de la Virgen (en 1567), que contaba con su propia procesión en la tarde del Viernes Santo conocida como “Procesión de los Ricos”.

También existió una tercera cofradía, la de la Virgen de la Misericordia (en 1542) que popularmente se conocía como hermandad “de los naçarenos”.

Con la decadencia de la Villa, llega la decadencia de la Semana Santa medinense y no es hasta 1941 cuando las dos cofradías existentes y otras nuevas que se fundan comienzan a hacer resurgir esta festividad.

Imagen de El Norte de Castilla

 Las Cofradías que habían logrado sobrevivir tantos siglos estaban también en completa decadencia. Por ejemplo, la cofradía de la Santa Vera Cruz contaba sólo con siete cofrades, casi todos hortelanos, y sólo podían sacar un único paso: “La Oración del Huerto”. Por eso, sus filas se renuevan con la integración de la Juventud Obrera Católica (JOC) y pasando a llamarse “la Oración de Jesús en el Huerto”.

Su sede seguía siendo la Iglesia de la Cruz, aunque ya no tenía servicios religiosos, a excepción de las procesiones, que seguían saliendo desde allí. En 1962 la Iglesia es derribada para construir pisos sociales y todos los bienes de esta cofradía se distribuyen por varios templos de Medina y Valladolid, aunque gran parte de todo el patrimonio desapareció. Después, pasó a depender de la Parroquia de San Antolín. Allí permanece hasta que en 1995 “La Oración del Huerto” recibe un nuevo paso, “El Lavatorio” que deciden trasladar al convento de las Madres Agustinas. Unos años más tarde y debido a las obras de restauración que se hacían en la Colegiata de San Antolín, se traslada todo el patrimonio de esta Cofradía al convento de las Madres Agustinas y por lo tanto, se traslada también la celebración de todos los cultos de la misma. Posteriormente, en 2003 se decide recuperar el histórico nombre de la Cofradía y cambiar el domicilio de la misma. Pasa a ser Cofradía de la Oración del Huerto y la Vera Cruz y a tener la sede en el Convento de las Madres Agustinas.

Actualmente, la cofradía más antigua de España cuenta con aproximadamente 300 hermanos cofrades, y con una procesión que aunque actualmente está organizada por la Junta de Semana Santa, tiene su origen y conmemora a la antigua “Procesión de los Pobres” (antiguamente propia de esta Cofradía) que se celebra cada Jueves Santo en la noche y que se conoce como la “Procesión de la Vera Cruz”.

Imagen de El Norte de Castilla

Como curiosidad, esta cofradía, en el traslado desde su sede hasta la Plaza Mayor donde da comienzo la procesión, realiza una parada en el lugar donde antiguamente estaba su sede, la Iglesia de la Vera Cruz, y allí, junto a un monumento homenaje a la Semana Santa medinense y a todos sus cofrades, interpretan la marcha “La Muerte no es el Final” acompañados por las voces de todas las personas que se acercan hasta allí para ver este acto tan emotivo dedicado a todos los cofrades difuntos, especialmente a los de la Cofradía.

Este es el único momento en la noche de Jueves Santo en el que suenan instrumentos de viento metal, puesto que es una procesión minuciosamente silenciosa donde los cofrades desfilan sin lucir capas (sólo hábito y capirote), con un farol encendido en las manos, y con el único sonido de golpes de tambor y de las cadenas siendo arrastradas en los pies de los cofrades. Los pasos desfilan sobre andas, sin carrozas, a hombros de los cofrades.

Sin duda, bajo mi punto de vista es una de las procesiones más emotivas en la que además, todas las cofradías reunidas en la Plaza Mayor, con todas las luces apagadas y un estricto silencio interpretan el Miserere.

Mi entrada de hoy va dedicada a todos los que como yo, viven esta fecha señalada de una manera única, desde dentro. Dedicada a mi querida Villa, Medina del Campo, y a todos mis compañeros cofrades, especialmente a los de la Cofradía de la Oración del Huerto y la Vera Cruz.

Imagen de "Semana Santa Medina del Campo"

En próximas entradas seguiremos conociendo la Semana Santa medinense y sus procesiones más señaladas.

Un fuerte abrazo y no olvidéis venir a conocer la Semana Santa de Medina del Campo. 

Por qué el turismo me cambió la vida...

Siempre me he considerado una persona un poco "rara". No me gustaba la misma música que al resto y mis pasiones eran muy diferentes a las de mis amigos. Pero si hay algo por lo que he destacado siempre es porque nunca me ha gustado seguir al rebaño, siempre he sido muy independiente y muy de hacer lo que me apetecía en cada momento, pero también bastante tímida e introvertida. Sí, podéis llamarme oveja negra, garbanzo negro, friki o como queráis decirlo.

Superé sin dificultad el colegio y el instituto (aunque este último se me complicó bastante más), y durante todos mis años de estudiante tuve que escuchar eso de "puedes sacar mucha más nota, pero no te da la gana" o "te podría haber puesto más nota, pero te la he bajado para que la próxima vez te esfuerces más".

Y odiando la física, las matemáticas y todo lo que tuviera que ver con los números llegué al último curso del insti. Fue un momento de mucha incertidumbre pero finalmente (y a pesar de mi aversión) decidí seguir el camino de la economía y las finanzas. La verdad, es que en su momento creía que había sido un acierto. Superé mis estudios rozando la matrícula de honor y ya no imaginaba mi vida dedicándome a otra cosa que no fuera llevando la contabilidad en alguna empresa. Pero...al igual que la mayoría de mis compañeros fui víctima de las circunstancias del momento, de la economía y de sus crisis, y también por qué no decirlo, a todo el mundo le dio por estudiar lo mismo que yo y claro, no había mercado de trabajo suficiente para todos.

Así que de nuevo tuve que dar un giro a mi vida. Recuerdo que fueron días bastante difíciles porque no encontraba mi sitio en ningún lugar y ninguna actividad me llenaba demasiado como para embarcarme en un nuevo proyecto.

Finalmente decidí asomar la cabeza a un nuevo mundo para mí. Adoraba viajar y los idiomas nunca se me habían dado mal así que... ¿por qué no intentarlo? Pero estudiar un Ciclo Formativo de Guía, Información y Asistencia Turística fue mucho más que otro título para poner en el currículum...

Y aquí empieza la verdadera historia de por qué el turismo me cambió la vida.

A pesar de llevar más 20 años dedicando parte de mi tiempo libre a la música hay algo que siempre me ha creado una gran barrera: mi miedo escénico. Esto iba a ser un gran hándicap para mi nuevo proyecto, por eso decidí tomarlo no sólo como unos estudios, sino como un reto personal.

Lo pasé realmente mal. Lo primero, porque el ver a ciertos compañeros que desprendían una labia natural envidiable cuando se colocaban frente al grupo era verdaderamente frustrante. Lo segundo, cada vez me parecía más imposible llegar a ser guía turístico si ni siquiera era capaz de hacer una breve exposición delante de 15 compañeros de clase. Cuando el profesor pronunciaba mi nombre... ya echaba a temblar, el cuello se me llenaba de una especie de manchones rojos y era incapaz de articular más de una frase seguida con sentido. Incluso cuando sabía que el día siguiente tenía exposición... me entraba hasta fiebre de pensarlo.

Sin embargo, me di cuenta de que este mundo realmente me apasionaba y por eso luché con uñas y dientes para sacarlo adelante. Lo conseguí. De nuevo aprobé con notas bastante altas y enseguida empecé a trabajar en una agencia de viajes, pero aún me quedaba una espinita, la de poder ejercer de guía de turismo.

Unos años más tarde me contrataron en una de las bodegas más conocidas de la Denominación de Origen Rueda como guía de Enoturismo, y los días de formación fueron horribles. Me encantaba el trabajo y siempre (a pesar de mi timidez) me había gustado relacionarme con la gente, pero me veía incapaz de colocarme frente a un grupo... Hasta que una tarde una llamada inesperada me hizo saltar del sofá: "el sábado necesitamos que hagas la visita tú sola". Ya no había excusas, ya no había más justificaciones. No me quedaba más remedio que coger el toro por los cuernos. Recuerdo perfectamente que pasé toda la semana estudiando y repasando cosas que me sabía de Pe a Pa, pero el miedo a quedarme en blanco me impedía separar la vista de mis apuntes. Pasé varios días sin poder pegar ojo, y ya no os cuento la noche anterior a mi visita... Fue un horror. Jajajajajajajajajaja.


Al final no se dio tan mal. Era un grupo pequeñito de unas 6 personas, todos ellos encantadores y enseguida se dieron cuenta de que se trataba de mi primera visita y fueron muy comprensivos. Tras esta visita han venido muchas más, y cada vez mejor.


Pero como guía (o intento de ello) tanto yo como mis compañeros hemos tenido que enfrentarnos a varios problemas y dificultades:


1. La legislación. A pesar de poseer un título de Grado Superior específico de Guía Turístico, la ley no nos permite ejercer legalmente sin tener la habilitación correspondiente. Para obtenerla hay que presentarse a una especie de oposiciones bastante difíciles y que no salen todos los años en todas las Comunidades Autónomas. De hecho, las de Castilla y León son de las más complicadas y hace varios años que no se convocan. Otra queja acerca de esta especie de "oposiciones" es que no están copadas a profesionales del turismo o gente con estudios específicos, con lo cual...el problema vuelve a ser el mismo: queremos profesionalizar el sector pero una persona con la carrera de enfermería puede presentarse y obtener la acreditación (mezclando churras con merinas), es como si cierto día yo decidiera coger un bisturí y ponerme a operar. En mi caso, este problema ya ha sido superado y por fin (y después de mucho luchar por ello) he obtenido mi carnet de Guía Oficial, que me habilita para ejercer en todo el territorio nacional y europeo.


2. El intrusismo. Cada vez aparecen más grupos de voluntariado, cursillos no oficiales y gente no acreditada que campa a sus anchas ejerciendo de guía como si la ley no fuera con ellos. Combatir el intrusismo es uno de los principales objetivos que se han venido persiguiendo en los últimos años a nivel particular y también a nivel gubernamental o autonómico. Si se quiere crear un turismo de calidad hacen falta trabajadores formados y capacitados La era de la vecina viejecita que salía de su casa y te abría la iglesia del pueblo para enseñártela ella misma ya pasó (por supuesto, todo mi respeto a los lugareños que con tanto cariño muestran con orgullo su patrimonio).


3. Ser guía es mucho más que llegar junto al grupo y soltar el rollo, y eso, hay mucha gente que no lo entiende. Las labores del guía van mucho más allá de dar el discurso a los turistas, pero bajo mi punto de vista, la principal misión es entretener. Entendamos que mientras que nosotros trabajamos ellos están en su tiempo de ocio, y por eso hay que tratar de hacerles disfrutar. He visto a guías que llevan el taco de folios en la mano y simplemente se dedican a leer literalmente lo que pone, y eso, disculpadme, no es ser guía. Y por supuesto, hay que entender y valorar todo el trabajo que hay detrás de una visita guiada.


4. Compaginar la vida profesional con la personal. Como bien decía antes, cuesta bastante acostumbrarse a la idea de que esta profesión consiste en amenizar el ocio de otras personas, y la mayoría de la gente cuando disfruta de ese ocio es en fin de semana o festivo. Por eso, lo primero que tenemos que tener en mente si queremos dedicarnos a esto es saber que vamos a tener que sacrificar nuestros fines de semana y los días de fiesta. Pero creedme, te acabas acostumbrando, y cuando lo haces y disfrutas con tu trabajo esto deja de ser una traba.


5. Te encontrarás a gente muy desagradable. Al igual que hay guías a los que les cuesta hacerse a la idea de que mientras que otros disfrutan él está trabajando, hay personas a las que les pasa justo lo contrario. Y es que no entienden que ellos están en su tiempo de ocio pero que hay personas en su jornada laboral. Hay gente de todo tipo, pero yo os puedo asegurar que por cada persona desagradable o maleducada que nos crucemos, aparecerán 10 que harán que tu día de trabajo haya merecido la pena.


Como veis, todo tiene sus cosas malas y sus cosas buenas.


Actualmente me encuentro disfrutando de un momento laboral muy emocionante otro subsector del turismo, trabajando y formándome profesionalmente como recepcionista de hotel. Nunca había trabajado de ello y estoy realmente sorprendida.




Yo no sé si el resto de mi vida laboral irá enfocada a este sector, pero lo que sí sé es que EL TURISMO ME CAMBIÓ LA VIDA.


A nivel profesional, puedo sentirme muy orgullosa de lo que voy consiguiendo día a día. En el turismo he encontrado todo aquello siempre me faltaba en mis otros trabajos. Por fin, después de una larga jornada de trabajo puedo llegar a casa, sonreír y decir que soy feliz de poder formar parte de este mundo. Cada día aprendo un montón de cosas nuevas, y cada persona, turista o cliente con el que me cruzo me aporta multitud de sensaciones, y es que, muchas veces ellos me enseñan más a mi de lo que yo les puedo enseñar a ellos.


Pero si me ha cambiado algo, ha sido sobretodo a nivel personal. Por primera vez en mi vida he dejado mis miedos escénicos a un lado y ahora adoro la idea de ponerme frente a un grupo y transmitirles todo lo que yo sé. Sigo siendo un poco "la oveja negra" y trato de diferenciarme haciendo que mis visitas sean divertidas y la gente disfrute tanto como lo hago yo. Creo que de momento voy por el buen camino. Es una sensación increíble cuando terminas la visita y se acercan a darme la enhorabuena, o simplemente me dicen que se lo han pasado genial. Y cuando trabajo como recepcionista... a veces me cuesta ocultar mi vena de guía y me encanta explicar cosas a los clientes. Pero lo que más me gusta es tener la capacidad de atenderles siempre con una sonrisa (a veces se tienen días malos en lo personal y resulta difícil dejar los problemas personales a un lado, pero hay que hacerlo) y sobretodo mostrarme como yo soy, así, espontánea.


Si ya lo dicen....
Ama lo que haces, pero sobretodo, haz lo que amas. =)


Hasta muy pronto

LAS NAVIDADES MÁS EMOCIONANTES DE EUROPA

Queridos viajeros soñadores, son días duros para todas las personas que sueñan con alcanzar la paz en el mundo. 

"Paz en el mundo", ese deseo que cada año miles de habitantes de este lugar llamado mundo piden mientras chocan sus copas, mientras soplan sus velas, mientras miran al cielo o simplemente mientras piensan en qué nos deparará el futuro. 

Se acerca la Navidad. Es tiempo de dulces, de luces de colores, de adornos, de días en familia y amigos, de echar de menos, de regresar a casa después de un tiempo fuera... Pero sobretodo es tiempo de ir de compras y de pasear por los tan populares mercados navideños. Mercados que hoy se han blindado con bloques de hormigón y con cientos de policías armados; mercados que han apagado sus hermosas luces y cerrado sus imaginarias puertas al público; mercados que se han teñido de duelo, de rojo sangre, de dolor, pero también de unidad, de fuerza, de lucha por un mismo deseo: La Paz. 

Por eso he sentido la necesidad de modificar esta entrada que tenía preparada para hoy para dedicarla precisamente a las Navidades más impactantes y más hermosas del mundo, entre las que se encuentra la de Berlín, la ciudad que ayer se vio azotada por el terrorismo. 

Puede que no sea el mejor momento para decir esto pero... si os apetece viajar, aprovechar esta época del año tan emotiva para conocer nuevas ciudades y por supuesto, no os perdáis este gran espectáculo navideño como son los típicos mercados. 

VIENA (AUSTRIA)

Navidad en Viena (Fuente foto: El País)

Podríamos decir que Viena es la ciudad europea por excelencia de la Navidad y sus mercados. Hasta cinco semanas antes de que lleguen estas fechas todas sus calles se engalanan y casi todas sus plazas se llenan de casetas de madera en las que se venden productos típicos como dulces, juguetes, decoración navideña, bromas, productos artesanales y muchas cosas más, como espectáculos, talleres o conciertos.

Quizá el mercadillo más conocido de esta ciudad sea el que se sitúa frente a su precioso Ayuntamiento de estilo neogótico en la conocida como Rathausplatz de Viena (Plaza del Ayuntamiento). Este mercado se conoce como "Christkindlmarkt" e incluso dentro del propio ayuntamiento se realizan actividades especiales para niños como cocinado de pastas navideñas o talleres de fabricación de velas mientras se escuchan villancicos cantados por coros internacionales hasta el día de Nochebuena. 

También es muy popular el que está junto al Palacio de Schönbrunn, tanto el mercado navideño como el mercado de Fin de Año. Pero si quieres salir del centro y adentrarte en alguno de sus hermosos barrios, puedes acercarte al mercado de Navidad de Karlsplatz, situado frente a la iglesia de San Carlos.

Escenario sobre el Lago Constanza

Además de Viena, muchas otras ciudades austriacas celebran la Navidad de manera muy especial. Por lo que si quieres explorar otros lugares puedes acercarte también a Salzburgo o Innsbruck, que albergan los mejores mercados navideños de la zona alpina.

Cita imprescindible en el país vayas en la época del año que vayas, es visitar el Lago Constanza en cuya ribera bordean las fronteras de Alemania, Austria y Suiza. Podrás descubrir uno de los increíbles escenarios que cada dos años construyen para el famoso Festival de Bregenz y que son verdaderas obras de arte flotantes.

PRAGA (REPÚBLICA CHECA)

Cuando llega la Navidad los árboles de Praga se llenan de luces y el olor de las calles cambia, convirtiéndose en aromas de salchichas a la brasa que hacen que a cualquiera se le abra el apetito. En esta ciudad encontramos el mercado de Navidad más grande de la República Checa, y seguramente, también el más bonito. La Navidad invade toda la ciudad, la parte vieja y la parte nueva, haciendo que te sientas como en un verdadero cuento. 

Una de las zonas navideñas de la ciudad por excelencia en el Barrio del Castillo, uno de los barrios más históricos. La Navidad está presente en cada rincón, pero sobretodo se aprecia en el enorme árbol situado en la parte trasera de la Catedral que luce perfectamente con el estilo gótico de la misma.

Navidad en Praga (Fuente foto: quehostales.com)

En el Callejón del Oro podemos introducirnos en un cuento fantástico mientras disfrutamos de sus diminutas casas adosadas a la muralla y que están decoradas de manera muy minuciosa y colorida. Parece que fueron construidas por los propios duendecillos de Santa Claus. 

En la Ciudad Vieja (Staré Mesto) encontraremos multitud de pastelerías, así que no podremos evitar que la boca se nos haga agua y seguro que muchos caemos en la tentación de probar de trdlelnik, una especie de rosco relleno de mermelada o de chocolate.

Pero sin duda, el mejor escenario donde disfrutar de estas entrañables fiestas en Praga es la Plaza de la Ciudad Vieja, o como lo llaman allí "Staromestské námestí". Un gran árbol presidiendo el lugar, multitud de puestos donde pasar el día comprando, tomando un vino o un chocolate o degustando los exquisitos dulces y manjares. Recomendable subir a la Torre del Reloj Astronómico, donde por unos dos euros aproximadamente podremos ver una panorámica de toda la ciudad. 

Podría seguir descubriendo secretos de esta hermosa ciudad pero... mejor id vosotros mismos a verlo en persona. 

TALLIN (ESTONIA)

No hay nada que un buen abrigo, una buena bufanda, unos buenos guantes y un buen plan no puedan solucionar. Y para apaciguar el frío de estas épocas...otro estupendo plan es visitar la capital estonia.

Navidad en Tallin (Fuente foto: caravanasosito)

La Navidad se vive en esta ciudad con gran entusiasmo, y es que simplemente en la Plaza del Ayuntamiento se acumulan más de 50 puestos que cercan el ya tradicional abeto adornado. En este mercadillo podréis encontrar todo tipo de productos, pero sobretodo destacan los artículos de vidrio elaborados artesanalmente.

No perdáis la oportunidad de visitar a Margarita La Gorda, que aunque tiene nombre de tabernera bigotuda y descuidada no es más que una de las torres defensivas que se conservan en esta ciudad amurallada. Toma este nombre por sus enormes dimensiones y en su interior alberga el museo marítimo. 

Y para calmar el frío, lo mejor es tomar un vino caliente, muy típico del lugar. 

ESTRASBURGO (FRANCIA)

Nos desplazamos hasta nuestro país vecino, a una ciudad que casi limita con Alemania. En Estrasburgo la celebración de la Navidad comienza semanas antes. La ciudad cuenta con 12 mercados navideños distribuidos por todo el centro histórico. Entre ellos encontramos el mercado de Navidad más antiguo de Francia, que se celebra desde 1570 en la plaza de Brogliey que recibe el impronunciable nombre de Christkindelsmarik. Este mercado cuenta con aproximadamente 100 puestos en los que se vende todo tipo de artículos navideños y artesanales. 

Un mercado un poco más pequeñito pero que no deja de ser igual de impresionante es el Mercado de la Place des Meuniers, donde encontramos unos 10 puestos que muestran parte de la gastronomía local.

Otro mercado curioso de la ciudad es el Mercado del país invitado en la Place Gutenberg, donde cada año se dedica a un país diferente y sus tradiciones. 

Navidad en Estrasburgo (Fuente foto: easyviajar)

Pero viajando entre los atractivos canales que recorren la ciudad y disfrutando de las vistas de las románticas casas típicas alsacianas, podemos descubrir hermosos lugares, como el barrio de Le Petit France, uno de los mejor conservados de la ciudad y que antiguamente habitaban los pescadores. 

No podemos irnos de Estrasburgo sin visitar le Carre d'Or, referente de la Navidad de la ciudad y de Europa. Al final de este lugar encontramos el mercado que lleva el mismo nombre, en la Place du Temple Neuf, donde de nuevo nos introducimos en esta entrañable festividad.

Cada paso que demos en esta ciudad será como introducirnos en un nuevo y emocionante cuento de Navidad. 

BERLÍN (ALEMANIA)

Recorremos unos cuántos kilómetros para transportarnos hasta la capital alemana, donde el frío no es inconveniente para disfrutar de una Navidad de ensueño. Y... ¿qué es una Navidad sin sus típicos mercados? Por supuesto, en Berlín no hay barrio que quiera privarse de tener el suyo propio, así que en la ciudad podemos encontrar unos 60 mercados navideños muy bien repartidos. 

Navidad en Berlín (Fuente foto: viajes Carrefour)

Rodeado de emblemáticos edificios encontramos el de Gendarmen Markt donde podrás encontrar los típico en estos lugares: adornos de madera y vidrio, productos artesanales y las deliciosas y típicas salchichas a la brasa acompañadas de glühwine, que es un vino caliente con muchas especial que nos ayudará a combatir el frío. Muy típicas también son las galletas gigantes con forma de corazón que contienen mensajes de amor. 

Otro plan genial para disfrutar de la visita a esta ciudad es hacer un tour por la parte subterránea de la ciudad, donde conocerás túneles y búnkeres secretos que se utilizaron durante las dos Guerras Mundiales. 

Además de todos estos planes, puedes acudir a uno de los cabarets que arrasaban en los años 20 y que aún se siguen representando en algunos locales de la ciudad, dar un paseo por el Tiergarten (el pulmón verde de la ciudad), ir de museos, dar una vuelta en trabi (los típicos coches de la era comunista), o patinar en la Potsdamer Platz, una zona que se construyó tras la caída del Muro. Aquí encontrarás una pista de hielo de 500 metros cuadrados y el árbol de Navidad más grande de la ciudad. 

MADRID (ESPAÑA)

No podía terminar este post sin hablar de nuestro país.

Y es que Madrid tiene una agenda de actividades muy completa para estas fechas, pero sin duda, no puedes dejar de pasear por la Plaza Mayor y disfrutar de su mercado navideño (el más famoso de la ciudad), donde se pueden adquirir desde figuritas para el Belén, adornos para la casa y para el árbol y muchas cosas más.

Algo típico que hacer en estas fechas es hacer una "ruta de los Belenes", ya que multitud de iglesias y centros culturales exponen sus tradicionales belenes durante estas fiestas. Por ejemplo, el Museo de Historia de Madrid, la Catedral de la Almudena, el Palacio Real o el Centro Cibeles. 

En la Plaza de España encontraremos otro de los mercados más populares, la Feria de Artesanía, donde de nuevo, podremos adquirir productos elaborados a mano en madera, vidrio y otros materiales, muy originales para hacer algún regalo. 

Navidad en Madrid (Fuente foto: Ticketea)

Encontraremos además varias pistas de hielo y varios carruseles clásicos en sus diferentes plazas para que los peques de la casa también disfruten de estos días en familia.

Pero sin duda, el gran espectáculo lo encontramos en la iluminación navideña de la zona centro, como la Puerta del Sol (donde además se dan las campanadas de fin de año que son retransmitidas en directo), Gran Vía (donde también podemos asistir a alguno de los musicales presentes en sus teatros) o Plaza de Callao. En esta zona también podemos aprovechar para hacer algunas compras, ya que aquí se encuentra la zona de tiendas. Por supuesto, una parada obligatoria merecen los grandes almacenes de El Corte Inglés de Sol, donde cada año pequeños y mayores acuden a disfrutar del espectáculo de Cortylandia. 

En este caso me quedaré con Madrid por ser la capital, pero en España hay cientos de lugares donde disfrutar de la Navidad con multitud de actividades y mercados navideños. Hacer mención especial a Castilla y León, a Valladolid y más concretamente a Medina del Campo, mi pueblo. Y es que al final... la cabra siempre tira al monte. Jajajajajajajaja. 

Como veis, la Navidad se vive de manera muy diferente en cada lugar. ¿No os parecen lugares de cuento de hadas? Sin duda... cada uno tiene el derecho a crear su propio cuento sin que nadie nos lo estropee. 

¡¡Vive la Navidad en Europa, en el mundo, y sin miedo!!

Y que jamás se repitan escenas como las de ayer en Berlín. 

A LOS DIOSES... TAMBIÉN LES GUSTA EL VINO

El vino... ¡Ay, el vino! Esa bebida que tantas veces ha presenciado risas y llantos, discusiones y reconciliaciones, momentos cotidianos y momentos muy especiales...

Los Borrachos, de Velázquez. Museo del Prado

Aunque en la actualidad el mundo del vino experimenta uno de sus mejores momentos, cierto es que desde siglos atrás este caldo espirituoso ha sido considerado como uno de los mejores que han existido hasta el momento, llegando a ser incluso considerado como una bebida sagrada, una bebida de los dioses. Pero...¿qué sabemos de su origen? ¿Y de su historia?

Hoy me gustaría rendir un pequeño homenaje a mi actual profesión como guía de enoturismo y a toda la gente que como yo, siente verdadera pasión por este mundillo que "engancha". Para ello, quiero acompañaros en un pequeño viaje por el tiempo, para conocer algunas leyendas, historias y anécdotas sobre este líquido maravilloso.

Dionisio, hijo de Zeus. Caravaggio. 1596.

Esta primera leyenda nos viene a decir que el vino se descubrió por accidente y que la primera "borracha" fue una mujer. Al parecer 4.000 años antes de Cristo en Siria existía un tal Djemchid que era rey y medio dios, y cuyo palacio sobrevolaba un pájaro despistado que dejó caer unas semillas. Sin querer las plantas empezaron a brotar como la mala hierba (y nunca mejor dicho) y dieron un fruto un tanto extraño. Eran uvas. El rey ordenó recolectarlo y ponerse morado de uvas hasta que se hartó. Pero habían sobrado demasiadas y por no tirarlas ordenó almacenarlas en algún rincón de su sótano. Él prefirió dejar la comida a un lado y seguir entretenido con su enorme harén, y de este modo se olvidó de las uvas, que permanecieron abandonadas varios días. En este tiempo estas uvas comenzaron a fermentar de manera natural y a desprender gases y aromas muy potentes. 

No todas las esposas del rey tomaban tan bien eso de compartir a su hombre, y una de sus esposas favoritas, decidió suicidarse. Aprovechó la ausencia del rey para buscar veneno y al bajar al sótano sintió curiosidad por el olor tan desagradable que de allí salía. Allí descubrió un líquido oscuro que confundió con veneno en grandes cantidades y se frotó las manos. Creyó haber encontrado lo que buscaba. Esta vez fue ella quien decidió ponerse morada y así comenzó a dar fin a todas las cántaras que encontró con la única intención de quitarse la vida. Cuando la encontraron estaba más contenta que unas castañuelas y no paraba de bailar y cantar embriagada por los efectos de lo que había tomado. Esa bebida fue bautizada como Darou é Shah, que quiere decir "el remedio del rey", y que fue derivando a lo que hoy llamamos Shiraz o Sirah, una variedad de uva típica de esta antigua región de Persia donde los persas creían que se había descubierto el vino. 

                                                        --------------------------------

Isis y Osiris. Dioses egipcios.

Según algunos historiadores, la viticultura nacida en el Cáucaso alcanzó su primer máximo esplendor en tiempo de los faraones de Egipto. De hecho fueron los propios egipcios quienes inventaron algunas técnicas muy innovadoras para facilitar la elaboración del vino, como por ejemplo el prensado de las uvas. 

En parte, esto fue gracias al dios Osiris, que (según esta cultura) transmitió al resto de la humanidad la enseñanza sobre el cultivo y cosecha de la vid, y cómo poder guardar el vino que surge de este fruto. Por otro lado Isis, que era la esposa de Osiris y considerada diosa de la agricultura, se encargaba de proteger y cuidar el proceso de elaboración del vino en las antiguas bodegas. 

                                                       --------------------------------

Según la mitología griega el dios del vino recibe el nombre de Dionisio o Dionisos y es hijo de Zeus y Sémele. Normalmente se le representa junto a una pantera, un leopardo y un racimo de uvas, e incluso con hojas de parra. Cuentan que este dios fue abandonado en el bosque y fue criado por los personajes mitológicos característicos de este lugar (ninfas, duendes, etc). Allí descubrió la agricultura y más concretamente la viticultura, el cuidado de la vid y la elaboración de vino a partir de la uva. Pero la diosa Hera llegó a hacerle enloquecer y comenzó a vagar por todo el mundo. Gracias a la diosa Rea, Dionisos logró curarse de su locura y desde ese momento decidió dedicarse a transmitir la cultura del vino y su producción en la zona de Asia. Según los griegos, Dionisos fue quien inventó el vino, y gracias a él hoy lo conocemos.

                                                        --------------------------------

Muerte de Ampelo. 

Dionisos ha sido protagonista de multitud de leyendas y creencias mitológicas, muchas de ellas vinculadas al vino. Pues otra de ellas nos cuenta que Dionisos estaba enamorado de su joven discípulo Ampelo y al parecer ambos mantenían una relación que iba más allá de profesor-alumno (en la antigua Grecia estas relaciones homosexuales entre maestro-discípulo estaban bien vistas a pesar de las enormes diferencias de edad. Estas comunes relaciones se conocían como "efebofilia"). Dionisos le regaló una cepa de vid que colgaba en los alto de un árbol repleto de racimos. Ampelo no pudo resistir la tentación y trepó a lo alto del árbol para probar el fruto, con la mala suerte de que cayó y murió. Dionisos quedó muy apenado por la muerte de su amigo y lo convirtió en una constelación. 

                                                        --------------------------------

Dioniso y Ampelo.
Museo de arte de Alicante.

Parece ser que la relación de Dionisos y Ampelo no fue sólo una "aventurilla", y esta leyenda griega nos lo narra. Al parecer la pareja pasaba largas tardes revolcándose a orillas del río, y Dionisos, viendo lo envalentonado que estaba Ampelo con las bestias decidió aconsejarle diciéndole algo como: "no tienes que temer a ninguna bestia, excepto a los cuernos del despiadado toro". De hecho, Dionisos tuvo un presagio en el que se le aparecía un dragón con cuernos y acababa con la vida de un pequeño cabritillo clavando su cuerno en él. De vez en cuando Ampelo recordaba la advertencia de su amigo, pero un día vio aparecer un toro entre las rocas y decidió montarse en él para dominarlo como ocurría con el resto de fieras. Lo estaba logrando, pero Selene, desde arriba, se puso celosa y decidió enviar un tábano, que puso nervioso al toro haciendo caer a Ampelo rompiéndole el cuello. El toro le clavó su cuerno y le arrastró. Dionisos descubrió la fatídica escena y se sintió desolado, pero su naturaleza de dios no le permitía derramar lágrimas, sin embargo, no paraba de llorar. 

Ampelo se convirtió en la vid y Dionisos se recuperó. Podríamos decir que la única persona que había hecho llorar al dios que no lloraba también sería el culpable de dar algo delicioso al mundo. Cuando las uvas del cuerpo de Ampelo estuvieron maduras, Dionisos las estrujó entre sus manos y lamió sus dedos, deliciosos, como el propio cuerpo de su difunto amante. Ningún otro dios tenía en su poder algo parecido a ese licor. Era justo lo que la vida necesitaba: la Ebriedad. 

De hecho, hoy en día conocemos la Ampelografía, que es la ciencia que estudia las variedades de vid y sus características, y que debe su nombre a este personaje de la mitología griega. 

                                                       --------------------------------

Bacanal. Nicolás Poussin. 1625. 

En homenaje a Dionisos, siglos atrás se comenzaron a celebrar las fiestas Dionisiacas, que duraban varios días y varias noches y donde el vino corría a raudales. A estas celebraciones solían acudir exclusivamente mujeres, aunque pronto se extendió también a los hombres. En la mitología romana también tuvieron su propio dios del vino, que era una adaptación del griego pero con el nombre de Baco. En su honor se celebraban las Bacanales, que eran fiestas (lo que hoy día llamaríamos macrobotellones) donde se bebía descontroladamente y se desarrollaban orgías multitudinarias. Estas fiestas fueron prohibidas, pero se siguieron celebrando en la clandestinidad. Según los romanos, fue Baco quien también transmitió su sabiduría acerca de la vid y de cómo hacer vino a los humanos.

                                                       --------------------------------

La Crianza de Baco. Nicolas Poussin. 1632.

Una de las leyendas mitológicas romanas más conocidas  es aquella que cuenta de Baco viajaba a Naxia, pero a medio camino paró para descansar. A sus pies descubrió una pequeña planta que desenterró para llevarse con él. Cogió un hueso hueco de ave e introdujo en él la planta, pero cuando esta creció quedó al descubierto. Divisó un hueso hueco de león y de nuevo introdujo allí la planta, pero sucedió lo mismo. Entonces, encontró un hueso hueco de asno, y por fin, pudo trasladar ahí la planta hasta que regresó a su hogar. Esa planta era una vid. 

Cuando Baco transmitió a los hombres la cultura de la vid y del vino, recordó los tres huesos que había usado para cubrir la planta, porque cuando los hombres bebían moderadamente se ponían contentos, cantaban, bailaban y disfrutaban como aves. Si seguían bebiendo más de la cuenta se iban transformando en leones y comenzaban a surgir los problemas. Y si aún seguían bebiendo más vino, de pronto se volvían como asnos y empezaban a cometer insensateces y a ser el hazme reír de otras personas. 

                                                        --------------------------------

La religión católica también ha querido aportar su granito de arena y tiene su propia teoría sobre el origen del vino, incluso ha relacionado este caldo con la propia sangre de Cristo. La Biblia dice que fue Noé, el mismo que juntó dos animalitos de cada, construyó un barco gigante y con ellos se fue de viaje en lo que el mundo se inundaba. Pues cuando este viaje acabó la tierra quedó desierta (ni plantas, ni animales, ni nada) y sólo quedó lo que Noé había llevado en el barco. Como era un hombre muy previsor había guardado algunas semillas. Un día plantó algunas viñas que dieron uvas. Se las comieron y se chuparon los dedos. Se le ocurrió la idea de exprimirlas y probar su jugo y sustituyeron el agua por el vino en su dieta. Un día debieron de olvidarse del jugo de uva y empezó a fermentar. Cuando Noé lo descubrió se lo bebió y podríamos decir que agarró la primera resaca de la historia. 

                                                        --------------------------------

Para terminar, me gustaría recomendaros una visita muy relacionada con este tema que acabamos de tratar. Se trata de unas bodegas subterráneas tradicionales situadas en la localidad vallisoletana de Rueda y amparadas bajo la Denominación de Origen del mismo nombre. Se trata de las bodegas tradicionales del Grupo Yllera, conocidas como El Hilo de Ariadna, donde se relaciona de una manera muy lúdica el vino con la mitología y donde podréis descubrir otra leyenda de la mitología griega de la que no hemos hablado hoy: el Mito del Minotauro. En la Web El Hilo de Ariadna podréis encontrar toda la información acerca de esta bodega y esta iniciativa turística. 

Entrada a la bodega-laberinto El Hilo de Ariadna (Rueda, Valladolid).

¿Fue Dionisos? ¿Fue Baco? ¿Fue Noe? ¿Fue premeditado o accidental? ¿Fue un hombre o una mujer? ¿Fue por celos? Jamás lo sabremos. Pero fuera quien fuera.... GRACIAS, GRACIAS Y MIL GRACIAS, por descubrirnos una de las bebidas espirituosas más interesantes jamás descubiertas, que han marcado un antes y un después en la historia de la humanidad.

Y es que...conocer el mundo del vino, introducirse en él y en todo lo que le envuelve...engancha. (Y os lo digo por experiencia). =)

CANTABRIA, VIAJANDO ENTRE VERDE Y AZUL (SEGUNDA PARTE: COMILLAS)

Ya hace una semana que regresamos de nuestras mini-vacaciones y mi depresión postvacacional sigue presente. Se acerca el final del verano y es en este momento cuando comienzo a arrepentirme de no haber hecho todas las cosas que tenía en mente. Esto es como lo de los propósitos de cada Nochevieja: habrá que esperar al verano que viene para ver si por fin realizo todos los planes que me quedan pendientes.

Pero vamos a lo que nos concierne, que me empiezo a ir por las ramas enseguida. =).

La anterior semana os hablaba un poco de los dos primeros días de mis vacaciones por Cantabria, y es justo en el ecuador de ellas por donde me gustaría comenzar hoy. Si recordáis... hablábamos de Santillana del Mar, de Suances, de Torrelavega... Aún nos quedan algunos lugares muy bonitos de los que hablar (y todos los que nos quedan por visitar y que espero que lo hagamos muy pronto).

Plaza de Comillas

Amanecimos el tercer día, de nuevo en nuestro hotelito de Viveda. Cargamos las pilas con otro desayuno típico y esta vez nuestros planes nos iban a llevar un poquito más lejos: a San Vicente de la Barquera. Habíamos oído hablar de este lugar en multitud de ocasiones, más aún desde que el famoso cantante David Bustamante presumiera constantemente de pueblo en la tele, y teníamos muchas ganas de conocerlo. Estábamos a tan sólo 30 kilómetros y no podíamos dejar pasar la oportunidad. Era 15 de agosto, fiesta nacional y momento cumbre de las vacaciones de verano. Y se empezó a notar desde que entramos en la autovía. En una rotonda a unos 2 kilómetros del pueblo ya se empezaban a encontrar coches aparcados en los laterales y las retenciones ocupaban kilómetros. 

Cambio de planes inesperado. Cogimos la rotonda y decidimos retroceder, volver por donde habíamos venido. Había que pensar algo rápido y la intuición nos llevó a otro de los municipios estrella de veraneo en el norte: COMILLAS. Como era de esperar todo estaba abarrotado y como en anteriores ocasiones pasamos un buen rato buscando un lugar donde poder aparcar. Todo estaba completo: parkings públicos, privados, zona azul, aparcamientos libres... todo lleno, pero al final encontramos un huequillo. 

Lo primero que hicimos fue acudir a la oficina de turismo (desde que estudié Información Turística tengo pasión por estos emplazamientos). Y decidimos coger el Tren Turístico para hacer una visita panorámica y hacernos una idea de qué visitar más profundamente. Este tren sale cada media hora frente al Palacio de Sobrellano y por dos euros por persona se puede hacer un tour de unos 20 minutos por los principales puntos de la ciudad. Vamos a hablar un poco de los lugares más importantes que conocimos:

Al fondo el Palacio. Al frente, una servidora. 

- PALACIO DE SOBRELLANO: fue construido entre 1882 y 1888 por encargo del primer Marqués de Comillas, que hizo el encargo a Cristóbal Cascante. Se engloba dentro del conjunto artístico compuesto por el propio palacio y la capilla-panteón. Mezcla varios estilos y tendencias, como el gótico inglés o neogótico, el veneciano y el mozárabe, pero a simple vista no da mucho aspecto de gótico. Su fachada es espectacular construida principalmente de piedra, y en su interior, parte del mobiliario fue diseñado y construido por el propio Gaudí.

Como curiosidad, podemos decir que fue el primer edificio español en utilizar la luz eléctrica, porque el marqués dio la orden de instalarla en sus estancias durante una de las visitas del rey Alfonso XII (gran amigo del marqués).

Actualmente pertenece al Gobierno de Cantabria y se utiliza como museo. También ha sido escenario de varias películas españolas, donde cabe destacar Altamira, protagonizada por Antonio Banderas y que se estrenará muy pronto.

- CAPILLA PANTEÓN: situada entre el Palacio de Sobrellano y el Capricho de Gaudí. Antonio López y López (Marqués de Comillas) nació en Comillas pero pronto viajó a Cuba donde pasó varios años. A su regreso se instaló en Barcelona pero a menudo visitaba su pueblo natal, sobretodo en verano. Cuando regresó de Cuba su fortuna se había visto aumentada con importantes empresas como la Compañía Trasatlántica, el Banco Hispano Colonial o la Compañía de Tabacos de Filipinas entre otros. Esto le situó en la cumbre de la economía, política y social española de la época (siglo XIX) y permitió situar a Comillas como uno de los principales centros artísticos, con la llegada de importantes arquitectos, sobretodo catalanes.

A la derecha, el Palacio. A la izquierda, capilla - panteón.

La Capilla-Panteón fue el primer edificio modernista que se construyó en Comillas y en una intención inicial, iba a estar directamente unido mediante un voladizo con el Palacio, pero la muerte del primogénito del Marqués y posteriormente la de su hermana llevó a cambiar los planes y hacer ambos edificios por separado. También es de estilo gótico y se construyó prácticamente en un año. También fue inaugurada en 1881 durante la visita de Alfonso XII y su esposa María Cristina.

Impresionante por fuera y por dentro, con importantes obras escultóricas y bajorrelieves en los panteones, hermosas vidrieras policromadas y el mobiliario de Gaudí, entre otros. En la actualidad, tal y como pidió el propio Marqués, se sigue enterrando aquí a su familia y todos los años, el día de San Antón se celebra una misa. 

- UNIVERSIDAD PONTIFICIA: Con la construcción del conjunto de Sobrellano, el Marqués de Santillana sólo tenía pendiente construir algo que le llevara "directamente al cielo". Es por ello que mandó construir lo que iba a ser un gran centro docente pero que finalmente se destinó a Seminario de Pobres y posteriormente se convirtió en Universidad Pontificia. Una vez más, fue obra del arquitecto catalán Martorell y estuvo dirigida por Cristóbal Cascante.

Fachada de la Universidad Pontificia de Comillas.

Dirigida por los jesuitas se utilizó un modelo docente que ya triunfaba desde el siglo XVII. De hecho, su disciplina hizo que se desplazaran hasta aquí varios seminaristas procedentes de todas las diócesis españolas, hispanoamericanas y Filipinas. Con su crecimiento se fueron agregando edificaciones anexas y nuevos estudios, llegando a ser una de las universidades más importantes, no sólo de España, sino de Europa.

La sede de la Universidad Pontificia se trasladó a Madrid, y los edificios originales de Comillas actualmente pertenecen al Gobierno de Cantabria, que está tratando de rehabilitar el Seminario Mayor (edificación más importante) para darla un uso de investigación de la cultura y la lengua española.

Casa del Duque entre niebla

-  CASA DEL DUQUE DE ALMODÓVAR: Fue construida entre 1899 y 1902 en un claro estilo inglés dada la admiración que la burguesía de Comillas profesaba hacia el mundo anglosajón. Esta casona asentada sobre un alto fue proyectada por el arquitecto Francisco Hernández Rubio y sirvió como vivienda de los Duques de Almodóvar del Río y Marqueses de la Puebla de los Infantes (Manuel Sánchez y Gutiérrez de Castro y su esposa, Genoveva de Hoces y Fernández de Córdoba), amigos íntimos del Marqués de Comillas. Es una construcción que poco tiene que ver con el resto de construcciones que encontramos a su alrededor.  

Construida sobretodo en madera y ladrillo tiene un marcado carácter gótico que nos recuerda mucho a esas mansiones típicas de las películas de terror. De hecho, muchos han sido los directores de cine que han aprovechado esta sensación terrorífica que inspira tanto en el exterior como en el interior (aún se conservan sus muebles, cuadros y demás menaje casi intactos) para desarrollar sus películas en torno este edificio. Concretamente son 21 los largometrajes que han dado lugar a desarrollar una ruta temática para los más cinéfilos. Caben destacar conocidos directores de renombre como Eusebio Fernández Ardavín, Narciso Ibáñez Serrador, Juan Antonio Bardem, Pilar Miró o Mario Camus entre otros. Y entre las películas más conocidas que se rodaron aquí caben destacar: Fuga de Cerebros 2, la Herencia Valdemar (que por cierto, la echaron ayer en la tele) o Sexykiller, morirás por ella. Además de este uso como escenario de película, en la actualidad se utiliza para celebrar bodas y otros eventos.

La verdad es que el día que nosotros lo visitamos había bastante niebla, lo que dotaba a este edificio de un "morbillo" raro que hacía que quisieras saber más y más anécdotas acerca de este misterioso lugar. 

Casa - Mansión del Duque a lo lejos

Cementerio gótico a lo lejos

- CEMENTERIO: es el cementerio más bonito que he visto nunca, y quizá, el más impresionante de España. Además de su interesante historia, en su interior se albergan impresionantes esculturas y mausoleos que no pasarán desapercibidos para nadie. De un claro origen gótico y cuya fachada ha sido declarada Bien de Interés Cultural, el cementerio de Comillas se sitúa en una colina con vistas a la costa y se alzó en el mismo lugar donde se ubicaba una iglesia que fue abandonada en el siglo XVI. Desde entonces y hasta 1893 fue utilizado como cementerio municipal y a partir de esa fecha fue necesario realizar una ampliación de la que se encargaría el famoso arquitecto modernista Lluís Doménech i Montaner, que sobretodo, trató de conservar las ruinas de su interior.

Fachada principal del Cementerio de Comillas

En la actualidad se ha puesto muy de moda practicar el necroturismo, o para que todos nos entendamos, visitar cementerios. Pero en este caso, los visitantes buscan algo más que el simple morbo ya que el interior del cementerio está repleto de mausoleos con bastantes décadas de antigüedad.

Presidiendo este cementerio encontramos la figura del Ángel Exterminador o Ángel Custodio que tiene su historia y además es uno de los símbolos más conocidos de la ciudad (de hecho, en el restaurante donde comimos posteriormente pudimos ver un cuadro del mismo). Representa a Abadón (en griego Apolión), personaje del Apocalipsis y que en hebreo quiere decir: destrucción, predicción o ruinas. Se dice que encadenó a Satanás por mil años, y que fue el que invocó a Moisés a enviar las lluvias que arrasaron Egipto. Su escultor fue el catalán Josep Llimora y en un principio iba a presidir la tumba del primogénito del Marqués de Comillas, pero finalmente se donó al pueblo y se situó en lo alto de lo que hubiera sido el cabecero de la iglesia.

Es maravilloso disfrutar de la solemnidad y el silencio que se respira entre estas paredes, roto simplemente por el oleaje del mar de fondo.

Tras terminar este tour en el tren, nos fue difícil decidir a cuál de todos estos lugares íbamos a entrar pero al verlo lo tuvimos claro: el CAPRICHO DE GAUDÍ se escondía a la vuelta de una esquina y su curioso diseño y su conocido nombre nos llevó a su interior. Por tan sólo 5 euros teníamos derecho a la entrada y visita libre por todo el recinto y a una visita guiada que se hace cada hora dentro del mismo.

Vistas desde el lado opuesto del jardín

Lo primero que hicimos fue dar una vuelta de reconocimiento por todo el recinto, pero en cuanto llegaron las 16'00h. acudimos al hall principal y punto de encuentro para comenzar la visita guiada. Una simpática guía llamada Verónica comenzó haciendo una ronda rápida entre todos los asistentes para conocer nuestra procedencia: Italia, Francia, Barcelona, Santander, Valencia, Salamanca y Valladolid fueron algunos de los lugares que salieron. Hecho esto, pronto comenzó con las explicaciones de manera muy didáctica y muy dinámica, y lo hizo con una introducción histórica.

El Capricho de Gaudí se sitúa junto al conjunto de Sobrellano, pero a pesar de ser de la misma época (a penas hay unos 7 años de diferencia entre la construcción de ambos) su estilo, aunque modernista, es muy diferente. Junto a otra en Astorga, el Capricho es una de las pocas obras que Gaudí proyectó fuera de Cataluña.

La historia nos dice que en el año 1883, Máximo Díaz de Quijano (cuya hermana estaba casada con el hermano del Marqués de Comillas; para que lo entendamos, era el cuñado del hermano del Marqués) al igual que el propio Marqués también se enriqueció tras su viaje a las américas. Tal fue este enriquecimiento que tras conocer Comillas decidió hacerse una residencia veraniega en este mismo lugar y junto al palacio del marqués. Encargó esta construcción al afamado arquitecto Gaudí, quien a su vez se encontraba inmerso en la construcción de la Casa Vicens de Barcelona. Cuentan que fue el propio Gaudí quien proyectó los planos de esta casa pero que él no estuvo en Comillas durante su construcción, si no que fue su amigo Cristóbal Cascante quien se encargó de ello. Resulta difícil de creer que Gaudí  nunca estuviera allí porque esta casa desarrolla muy bien los acabados y todos los detalles que el propio arquitecto dictó, de hecho las malas lenguas (o buenas) sí que dicen que aunque sólo fuera de paso cuando viajaba a Santiago de Compostela, sí que estuvo en este lugar.

Torreón del Capricho visto desde abajo.

A simple vista se puede intuir un Gaudí joven que poco tiene que ver con el Gaudí del Parque Güell o con el de la Sagrada Familia, aunque ya dejaba entrever cómo sería el Gaudí del futuro. Sobretodo por la aparición de elementos mudéjares, o en la zona del jardín del Capricho donde encontramos unas escalinatas que nos recuerdan mucho a las del propio Parque Güell de Barcelona.

Ala este de la casa.
Ventanales del dormitorio.

Esta casa hace honor a su propio nombre, ya que no sólo fue un capricho para su dueño (quién no llegó a verla finalizada), sino para el propio Gaudí, quien creó una casa hecha al detalle y sin dejarse nada en el tintero. Esto ya puede verse desde la entrada, en la que las cuatro columnas que la flanquean nos marcan los cuatro puntos cardinales. Digamos que Gaudí fue tan perfeccionista con esta casa que la misma está construida siguiendo estos puntos cardinales: de este a oeste; desde la salida del sol hasta su puesta; de manera que las habitaciones van ordenadas según las tareas que se van haciendo a las diferentes horas del día. Para que nos entendamos bien: la habitación que se sitúa justo en el este es el dormitorio (primer lugar al que llegará la luz del sol), seguida del baño, de la sala de estudio, del comedor...y así sucesivamente hasta alcanzar el oeste, lugar donde el sol se oculta y en el que se sitúa el cenador y la sala de fumadores (sala que se supone que utilizarían después de cenar).

Pero Díaz de Quijano era un gran amante de las plantas exóticas que trajo a España después de su viaje a Cuba. Por ello, construyó un gran invernadero y el propio Capricho tiene forma de U porque quería proteger este invernadero (orientado hacia el sur) de los vientos del norte.

También muy presente en este Capricho es la pasión de Díaz de Quijano por la música. Él era pianista e incluso componía sus propias obras (como música que soy, esta es la parte que más me gustó). Ya desde la entrada puede apreciarse presencia musical: en su fachada vemos reflejado un pentagrama hecho de cinco franjas de pequeños azulejos con forma de girasoles y hojas. Como todo pentagrama ha de tener una clave de sol. A Gaudí tampoco se le pasó este detalle y una de las barandillas del piso superior podemos verla decorada con claves de sol metálicas. Tampoco se olvidó de las notas musicales, y en otra de las barandillas podemos ver puntas redondas que simulan corcheas. Pero esto sólo es el principio de una casa llena de secretos musicales (algunos que se aprecian a simple vista pero otros...son más rebuscados).

Pentagrama simulado con franjas de azulejos.

Ornamentos en la barandilla simulando corcheas musicales.

Decoración en la barandilla con forma de clave de sol.

Más relación con la música encontramos en las vidrieras interiores del aseo, en las que encontramos una libélula con una guitarra y un gorrión sobre un órgano (animales también muy relacionados con Máximo y con Gaudí). También en la sala de música en la que el mismo Máximo disfrutaba de grandes obras o incluso practicando con el piano encontramos dos balcones (uno a cada extremo) con un banco mirando hacia dentro con la intención de que incluso desde fuera la música del interior se escuchara perfectamente. Las ventanas del mismo cuarto, tienen un sistema de poleas que al subir o bajar las ventanas emiten una agradable musiquilla como campanillas y cada ventana está afinada de diferente manera.

Escaleras y puente en el jardín que recuerdan al Parque Güell.

Como ven, esta casa estaba diseñada a la perfección. Cada ventana se abre y se cierra de diferente manera, pero siempre aprovechando al máximo el espacio. Una verdadera lástima que el propio Díaz de Quijano no pudiera disfrutarla todo lo que a él le hubiese gustado. Decidió trasladarse aquí rápidamente, aun cuando la casa no estaba finalizada, pero cuando regresó de Cuba lo hizo con una enfermedad cirrósica avanzada y a los pocos días falleció sin esposa ni descendencia. (La malas lenguas cuentan que esta enfermedad fue fruto de la mala vida que llevó en Cuba). Su herencia pasó a su hermana (la cuñada del Marqués), pero al poco tiempo falleció y pasó a sus sobrinos. Así que aunque la casa había sido diseñada para una sola persona, en realidad aquí llegaron a vivir familias con varios hijos haciendo varias reformas, hasta que al finalizar la Guerra Civil fue abandonada y así siguió a pesar de que en los años 60 fue declarada Bien de Interés Cultural. Parte de su patrimonio se perdió puesto que la gente entraba como perro por su casa y se llevaba mobiliario, cuadros, pomos de puertas, azulejos, etc. En los años 70 en ayuntamiento de Reus (lugar de nacimiento de Gaudí) quiso llevarse esta casa allí, pero se desestimó la propuesta por ser casi imposible trasladarla, así que un tiempo más tarde, la última descendiente de los Quijano, Pilar Güell Martos, decidió vender la propiedad a un importante empresario, Antonio Diaz, que lo convirtió durante 20 años en un restaurante. Los suelos y las puertas que aún se conservaban originales sufrieron bastante durante esta última etapa, hasta que finalmente en 2009 fue convertido en museo y se reformó y restauró gran parte de ella.


Por fortuna, aún hay gente con conciencia por el patrimonio y ve más allá del dinero. Y gracias a ello, en la actualidad podemos disfrutar de este increíble lugar que no pasará desapercibido para nadie.

Con Gaudí posando. =)

Caminando por el jardín, en un banco de piedra resguardado del sol encontramos al propio Gaudí, que cada día tiene que hacerse mil fotos con todos los curiosos que pasan por este lugar y que no quieren marcharse sin su retrato con el arquitecto. 

Y hasta aquí nuestra agradable visita a la villa de Comillas. Un sitio que yo tenía como el típico lugar de turismo de sol y playa, pero que como ven, va mucho más allá. De hecho, nosotros ni siquiera tuvimos tiempo de mojarnos los pinreles. Preferimos aprovechar el día de otra manera y empaparnos un poquito de la cultura cántabra.

De nuevo, espero que os haya gustado esta entrada y que os animéis a conocer este lugar (o si ya lo conocéis, a visitarlo de manera diferente). Yo creo que repetiré seguro.

Y muy pronto.... más cositas.

Un abrazo viajero. =)